Trước chuyến hành quân tới Emirates, HLV Pep Guardiola đã ví Arsenal là “con thú dữ” khi bị đẩy vào thế đường cùng. Sự thận trọng của Pep là có cơ sở bởi Arsenal vẫn vậy, luôn kiên cường và rất khó lường khi bị đánh giá thấp. Trước Bayern, Man Utd đã từng ôm hận, thậm chí thua chóng vánh chỉ sau 30 phút đầu tiên.
So sánh 2 trận đấu trên, có 1 điểm chung rất dễ nhận thấy ở Arsenal. Đó là tinh thần bất khuất của Pháo thủ giữa làn sóng chỉ trích. Nhưng 2 trận đấu trên hoàn toàn khác biệt về mặt thế trận. Trước Man Utd, HLV Wenger áp dụng lối chơi đôi công phủ đầu để tạo khí thế. Còn trước Bayern đêm qua, Giáo sư chủ động chơi phòng ngự phản công.
Chấp nhận nhường sân cho Bayern là canh bạc với Arsenal bởi Hùm xám sở hữu quá nhiều mũi công sắc lẹm, trong đó phải kể tới Lewandowski, Muller và Costa. Chọn đấu pháp ấy, có lẽ HLV Wenger đã lường trước rằng khung gỗ của Arsenal sẽ phải hứng chịu sức ép rất lớn từ Bayern.
Quả thật là vậy! Với tỉ lệ cầm bóng áp đảo (68,6%), Bayern đã tung ra tổng cộng 21 cú dứt điểm. Trước 1 đối thủ dữ dằn như vậy, Wenger cần 1 thủ thành tỉnh táo, biết phán đoán và tổ chức hàng thủ. Thật tuyệt vời cho Giáo sư là Petr Cech đã trở thành “cái vốn” quá lớn để ông chơi canh bạc trước Bayern.
Đêm qua, Petr Cech đã có trận đấu tuyệt hay trước hàng công mạnh nhất châu Âu mùa này. Anh đã có 6 pha cứu thua ấn tượng, trong đó phải kể tới tình huống cản phá xuất thần trước cú dứt điểm cận thành ở đầu trận của Thiago. Hàng loạt cú sút khác của Lewandowski, Vidal, Costa, Muller cũng đều không qua nổi cánh tay của cựu thủ thành Chelsea.
Cần nhớ rằng trước đó, HLV Wenger đã có ý định xoay tua thủ môn ở Champions League. Ở 2 trận ra quân, ông dùng Ospina và cả 2 lần đều chịu thất bại. Thậm chí, Ospina còn mắc sai lầm (ở trận tiếp Olympiacos). Rõ ràng, ở 2 trận đấu trước, hàng thủ của Arsenal chịu sức ép ít hơn (trước Dinamo Zagreb và Olympiacos) nhưng họ đã để lọt lưới tới 5 bàn. Còn đêm qua thì ngược lại! Dù bị Bayern áp đảo, Arsenal vẫn giữ trắng lưới, thậm chí còn ghi được 2 bàn.
Sự khác biệt ít nhiều nằm ở Petr Cech! Những pha ra vào hợp lý, những tình huống cản phá ấn tượng của thủ thành người CH Séc đã tiếp thêm sự tự tin cho hàng thủ Arsenal, để rồi họ họ thực thi theo đúng đấu pháp của HLV Wenger. Nếu nói đẳng cấp được phân định ở những trận đấu lớn thì Cech đã thể hiện được điều đó!
Wenger đã hứng chịu không ít chỉ trích vì “bỏ rơi” Petr Cech ở 2 trận gặp Dinamo Zagreb và Olympiacos. Nhưng ông có cái lý của mình! Đôi lúc Cech phải ngồi dự bị để có thêm động lực thể hiện. Còn nhớ, khi ở Chelsea, thủ thành người CH Séc có thời điểm mắc rất nhiều sai lầm. Mourinho vạch ra 1 cái tội “trên trời” là “thi đấu quá nhiều”. Và sau đó, ông tin dùng Courtois…
Cech đã nói gì khi bị HLV Wenger bỏ rơi ở 2 trận ra quân Champions League? Anh khẳng định “Tôi hiểu và tôn trọng quyết định của HLV Wenger. Mục tiêu của tôi là nỗ lực thể hiện để được ra sân ở Champions League”.
Có vẻ khát khao thể hiện đã khiến Cech trở nên lì lợm hơn ở trận tiếp Bayern đêm qua. Phải tới khi gặp khó khăn nhất, HLV Wenger mới sử dụng Petr Cech khiến thủ thành này giống như một món bửu bối vạn năng. Đã có không ít người ví Cech với 1 tiền đạo vì có khả năng kiếm điểm. Cách ví von ấy không quá lời bởi thực sự, Cech đã cứu cho Arsenal không ít bàn thua. Nếu Pháo thủ để lọt lưới trước, canh bạc của Wenger sẽ thất bại. Khi ấy, chẳng ai dám chắc rằng The Gunners có thể giành điểm chứ chưa nói tới chuyện chiến thắng.
Hãy so sánh một chút! Đêm qua, Petr Cech đã có màn so tài với thủ thành được đánh giá hay nhất thế giới vào thời điểm này, đó là Manuel Neuer. Xét ở độ khó, Neuer có nhiều pha cứu thua xuất thần hơn Cech. Nhưng chỉ 1 sai lầm nhỏ nhặt của anh đã khiến Bayern chịu hậu quả.
Còn bên kia chiến tuyến, mọi xử lý của Petr Cech đều đạt độ an toàn cao. Đó là điều rất cần thiết trong bối cảnh Arsenal chịu sức ép lớn. Xét trong 1 trận đấu cụ thể, Petr Cech đã đánh bại Neuer ở kinh nghiệm và bản lĩnh ở 1 trận cầu lớn, trận đấu mà Arsenal đặt mục tiêu “phải thắng” để thắp sáng hi vọng đi tiếp.
Với những gì đã thể hiện, Petr Cech đã và đang dần đi vào lòng người Arsenal. Hàng ngày, anh ra sân với chiếc mũ bảo hộ thân thuộc. Và anh cũng chính là chiếc mũ bảo hộ của Arsenal...
